Como se reciclan los plásticos

Acero

El reciclaje de plásticos se refiere al proceso de recuperación de residuos o desechos de plástico y su reprocesamiento para convertirlos en productos funcionales y útiles. Esta actividad se conoce como proceso de reciclaje de plásticos. El objetivo del reciclaje de plásticos es reducir los elevados índices de contaminación por plásticos y, al mismo tiempo, reducir la presión sobre los materiales vírgenes para fabricar nuevos productos de plástico. Este enfoque ayuda a conservar los recursos y desvía los plásticos de los vertederos o de destinos no previstos como los océanos.
Los plásticos son materiales duraderos, ligeros y baratos. Se pueden moldear fácilmente en varios productos que encuentran usos en una plétora de aplicaciones. Cada año se fabrican más de 420 millones de toneladas de plásticos en todo el mundo.  Por lo tanto, la reutilización, la recuperación y el reciclaje de los plásticos son extremadamente importantes.
En la actualidad, sólo los productos de plástico PET, HDPE y PVC se reciclan en los programas de reciclaje en la acera. El PS, el PP y el LDPE no suelen reciclarse porque estos materiales plásticos son más difíciles y costosos de procesar.  Las tapas y los tapones de las botellas tampoco se pueden reciclar. «Reciclar o no reciclar» es una gran pregunta cuando se trata de reciclar plástico. Algunos tipos de plástico no se reciclan porque no es económicamente viable hacerlo.

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La legislación sueca en materia de residuos y de responsabilidad del productor se basa en la jerarquía de residuos. Es una guía sobre cómo debemos cuidar nuestros residuos y alcanzar nuestros objetivos medioambientales. Suecia es líder mundial en el reciclaje de envases de plástico, y casi ningún envase de plástico acaba en los vertederos o en la naturaleza. Estos son los cinco pasos incluidos en la jerarquía de residuos.
En la proximidad de todos los hogares hay lugares de reciclaje designados. Puede tratarse de una estación de recogida en el barrio o de un lugar de reciclaje dentro de la propiedad. La FTI es responsable de todas las estaciones de reciclaje en Suecia. Los envases de plástico incluyen tanto el plástico blando como el rígido.
Los envases de plástico que no se pueden reciclar en nuestra planta o que se han clasificado de forma incorrecta en el hogar, se extraen en cambio en energía. Esto significa que estos envases de plástico no pueden convertirse en nuevos productos de plástico, lo que supone un desperdicio de nuestros recursos.

Papel

Las botellas de plástico hacen la vida mucho más fácil. Son ligeras y fáciles de sujetar, y también son fuertes y difíciles de romper. Una botella de plástico es la mejor manera de contener y transportar muchos tipos de líquido, desde agua y refrescos hasta aceite, pasando por limpiadores domésticos y leche de fórmula para bebés. La botella de plástico es un gran invento, pero ¿qué ocurre cuando ese práctico recipiente está vacío?
Desde la década de 1970, las personas que se preocupan por el medio ambiente y la salud de nuestro planeta se preocupan por cómo deshacerse del plástico una vez utilizado. Hoy en día, se tiran unos 60 millones de botellas de agua cada día en Estados Unidos, y una sola botella de plástico puede tardar hasta 700 años en descomponerse en un proceso llamado biodegradación, que es también el proceso que se produce cuando se pudre una fruta. Estas botellas llenan nuestros vertederos, y necesitamos espacio para enterrar la basura que no se puede reciclar. Tirar el plástico también perjudica al medio ambiente de otras maneras. Cuando el plástico se descompone, puede desprender sustancias químicas que llegan al agua y al aire y pueden enfermar a personas, plantas y animales.

Cómo se recicla el vidrio

Los plásticos se encuentran en productos no duraderos, como los pañales desechables, las bolsas de basura, los vasos, los utensilios, los dispositivos médicos y los artículos domésticos como las cortinas de ducha. Los artículos de plástico para la alimentación suelen estar hechos de poliestireno transparente o espumado, mientras que las bolsas de basura están hechas de polietileno de alta densidad (HDPE) o de polietileno de baja densidad (LDPE). Una gran variedad de otras resinas se utilizan en otros bienes no duraderos. Véanse las definiciones de bienes duraderos, bienes no duraderos y envases y embalajes.
Las resinas plásticas también se utilizan en una gran variedad de productos de envasado y embalaje, como las botellas de PET para bebidas, las botellas de HDPE para leche y agua, y una gran variedad de otros tipos de resinas utilizadas en otros envases de plástico, bolsas, sacos, envoltorios y tapas.
Esta página web es un breve resumen de los datos específicos de los materiales plásticos. Para obtener información más completa, consulte las tablas de datos de 2018 en la página del informe Advancing Sustainable Materials Management: Facts and Figures Report page.
La principal fuente de datos sobre la generación de plásticos es el American Chemistry Council. En 2018, la generación de plásticos fue de 35,7 millones de toneladas en Estados Unidos, lo que supuso el 12,2% de la generación de RSU.