Animales afectados por la contaminacion
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¿Causa de la muerte? Una inflamación de sus tejidos abdominales causada por la presencia de casi 30 kilos de plástico indigerible. Entre los objetos recuperados en su intestino había bolsas de la compra, redes de pesca y un bidón.
Ni siquiera las especies que no identifican sus presas por la vista están a salvo. Las ballenas dentadas, y muchas especies de delfines, utilizan una sofisticada técnica de sonar llamada ecolocalización para encontrar a sus presas. Algunos científicos creen que los objetos no naturales, como los residuos de plástico, confunden este sonar y son interpretados incorrectamente como comida.
Es posible que un error de este tipo haya provocado la muerte de un cachalote pigmeo preñado que se descubrió varado en una playa cercana a Melbourne. A esta ballena se le aplicó la eutanasia tras infructuosos intentos de rescate, y la autopsia reveló que tenía el estómago obstruido con plástico ingerido.
Se calcula que 640.000 toneladas de los ocho millones de toneladas de plástico que llegan a los océanos cada año son los llamados equipos de pesca fantasma, artes que se tiran deliberadamente o se arrastran desde los barcos o las costas.
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Este cadáver de albatros fue uno de los que se encontraron recientemente repletos de basura plástica en la isla de Midway, donde los científicos estiman que el 99% de las aves tienen algo de plástico en sus estómagos. (Foto de Chris Jordan)
MARCUS ERIKSEN estaba sentado en una trinchera en Kuwait en 1991 cuando urdió un plan que guió el resto de su vida. Acurrucado en la arena, rodeado de pozos de petróleo en llamas, el joven marine juró que, si sobrevivía a la Guerra del Golfo, volvería a casa y se embarcaría en una aventura clásica: descender el río Misisipi en balsa.
Pasó más de una década antes de que Eriksen uniera 232 botellas de plástico para formar el fondo de una balsa de pontón casera. Soldó dos bicicletas para convertirlas en una rueda de paletas y recuperó un asiento de un Ford Mustang de desguace. En 2003, lanzó su balsa, bautizada como Bottle Rocket, desde la cabecera del Mississippi, en el lago Itasca (Minnesota), en dirección sur hacia su desembocadura en Venice (Luisiana).
Durante los cinco meses que duró el viaje, Eriksen vio una gran cantidad de fauna y flora, además de un paisaje impresionante. Pero también fue testigo de «interminables rastros de basura plástica», desde cajas de leche y espuma de poliestireno hasta un baño portátil completo. Lo que más vio, sin embargo, fueron artículos de un solo uso y desechables, como botellas de refresco y de agua, bolsas de supermercado, utensilios y tapones de botellas, todos ellos esparcidos por la orilla del río en la marca de la marea alta.
5 giros
Los océanos, lagos y ríos de Florida se están llenando de contaminación nociva a un ritmo alarmante, poniendo en peligro la vida de muchos animales marinos. No hay sólo uno o dos animales marinos en peligro de extinción. Por el contrario, un enorme porcentaje de la vida marina está muriendo a un ritmo alarmante e insostenible.
Muchas criaturas marinas mueren de forma dolorosa tras quedar atrapadas en bolsas de plástico, contenedores y redes de pesca, además de ingerir plástico, metal e incluso vidrio. He aquí 5 de los muchos animales marinos en grave peligro por la contaminación de los océanos.
Estas criaturas de increíble belleza están pagando un enorme peaje por la contaminación de los océanos. De hecho, se les considera el animal marino más «tóxico» del mundo. Las belugas muertas se encuentran a menudo fuertemente saturadas de herbicidas, pesticidas y otros productos químicos suministrados por la escorrentía. Estas ballenas están tan llenas de toxinas que deben ser tratadas como «residuos tóxicos».
Muchas otras ballenas también están en grave peligro. Muchas especies de ballenas han aparecido en la costa de todo el mundo con el vientre lleno de plástico, redes de pesca y otros desechos que han contribuido a su muerte.
la limpieza del océano
Uno de nuestros mayores recursos naturales se ha convertido en un vertedero, y los resultados están afectando a la salud humana y marina. Miles de millones de kilos de contaminación acaban en nuestros océanos cada año, y la mayor parte proviene de las actividades humanas en las costas y en el interior. Comprender los efectos devastadores de la contaminación en nuestras playas es el primer paso para solucionar el problema.
Un surfista monta una ola frente a Imperial Beach en San Diego el 2 de marzo de 2018. Los gobiernos locales del área de San Diego han demandado a una agencia estadounidense para evitar que las aguas residuales se derramen en el país desde México. Las ciudades de Chula Vista e Imperial Beach y el Puerto de San Diego dicen que la sección estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas no ha cumplido con sus obligaciones para evitar que las aguas residuales de Tijuana fluyan a través de la frontera por el Valle del Río Tijuana hacia el Océano Pacífico. Como consecuencia, las playas estadounidenses se cierran con frecuencia. La demanda dice que las aguas contaminadas provocaron el cierre de partes de Imperial Beach durante más de 200 días en 2015 y más de 160 días en 2016 y 2017.