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Seres vivos en peligro de extincion
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Te mostramos una lista con 10 especies que están en peligro crítico de extinción, pero hay muchas más: ballenas, ciertas especies de tiburones, osos polares, etc. Sólo unos ambiciosos planes de protección pueden salvar a estas fascinantes especies.
La especie, con presencia en casi todo el continente africano y ciertas zonas de Asia, vivía una situación de vulnerabilidad que, por desgracia, se ha convertido recientemente en peligrosa debido a que sólo se han catalogado 7.000 ejemplares en todo el mundo.
El gorila de llanura parece estar a salvo. Pero su primo de montaña podría desaparecer por completo en 2025. Una situación crítica que afecta a unas pocas poblaciones alrededor del río Congo: Ruanda, Uganda y el Congo.
¿Las causas? La desaparición de su hábitat provocada por las empresas madereras y, sobre todo, una vez más, la caza furtiva. En el Parque Nacional de Virunga, donde viven la mayoría de estos animales, han sido asesinados más de 190 guardias, lo que indica la lucha por su conservación.
Su muerte se debe a la elevada salinidad del agua, a la corta vida de las crías, a la contaminación de la zona y a los métodos utilizados para pescar el recientemente famoso pez panga. En 2011, sólo se pudieron encontrar 85 de estos animales.
thylacine
La extinción de una determinada especie animal o vegetal se produce cuando ya no quedan individuos vivos de esa especie en ningún lugar del mundo: la especie se ha extinguido. Es una parte natural de la evolución.
Pero a veces las extinciones se producen a un ritmo mucho más rápido de lo habitual. Por ejemplo, al final del Cretácico, hace 65 millones de años, una extinción masiva provocó la muerte de muchos tipos de animales y plantas, incluidos los dinosaurios.
Hoy en día, la intervención humana también está provocando una rápida extinción. La caza, la destrucción del hábitat y la sobreexplotación de la vida silvestre hacen que muchos tipos de plantas y animales estén al borde de la extinción. Es este tipo de extinción, causada por el ser humano, el que tratamos en estas páginas.
Los animales y las plantas en peligro de extinción son tan escasos que pronto podrían desaparecer por completo. Aunque algunas plantas y animales han evolucionado siempre con más éxito que otros, la actividad humana está cambiando el mundo de tal manera que hay muchos más animales y plantas en peligro de extinción de los que habría.
gorila del río cross
Sudán -que lleva el nombre de su país de nacimiento y vivía bajo la protección de guardias armados en la Ol Pejeta Conservancy de Kenia, lejos de los cazadores furtivos- sufría una enfermedad degenerativa de músculos y huesos y se le practicó la eutanasia. Afortunadamente, los científicos pudieron reunir material genético que algún día podría utilizarse para crear más rinocerontes blancos del norte mediante la FIV. Sudán también dejó una hija y una nieta, por lo que hay un rayo de esperanza para la comunidad de preservación de la vida salvaje. Aun así, hay muchas otras especies y subespecies de animales que están en peligro de perecer definitivamente. El leopardo de Amur y el elefante de Sumatra son sólo dos de las 19 especies clasificadas como «en peligro crítico» por el Fondo Mundial para la Naturaleza, mientras que el buitre de rabadilla blanca, el cocodrilo filipino y el pangolín chino han recibido la clasificación equivalente en la Lista Roja de la UICN.
Esta subespecie -que también se conoce como leopardo del Lejano Oriente, leopardo de Manchuria o leopardo de Corea, a pesar de estar casi extinta fuera de la cuenca del río Amur, en el este de Rusia- puede correr a más de 37 millas por hora y saltar hasta 19 pies de altura en el aire. Según un censo de 2015, solo quedan unos 60 leopardos de Amur, todos ellos viviendo en el Parque Nacional de la Tierra del Leopardo de Rusia.
cómo los humanos están causando la extinción de los animales
Nicholas R. Longrich no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Algunos dejaron descendencia. La mayoría -plesiosaurios, trilobites, brontosaurios- no. Lo mismo ocurre con otras especies humanas. Los neandertales, los denisovanos y el Homo erectus desaparecieron, dejando sólo al Homo sapiens. Los humanos se dirigen inevitablemente a la extinción. La cuestión no es si nos extinguimos, sino cuándo.
Los titulares suelen sugerir que esta extinción es inminente. La amenaza de los asteroides que arrasan la Tierra es una de las favoritas de los medios de comunicación. También se habla de Marte como un agujero de salida. Y está la amenaza constante de la emergencia climática.
Los seres humanos son vulnerables. Los animales grandes y de sangre caliente como nosotros no soportan bien las alteraciones ecológicas. Las tortugas y serpientes pequeñas, de sangre fría, pueden durar meses sin comida, por lo que sobrevivieron. Los animales grandes con metabolismos rápidos -los tiranosaurios o los humanos- necesitan mucha comida, constantemente. Eso los hace vulnerables incluso a las breves interrupciones de la cadena alimentaria causadas por catástrofes como los volcanes, el calentamiento global, las eras de hielo o el invierno de impacto tras la colisión de un asteroide.