Qué es la capa de ozono

capa de ozono 2020

La capa de ozono o escudo de ozono es una región de la estratosfera terrestre que absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta del Sol. Contiene una alta concentración de ozono (O3) en relación con otras partes de la atmósfera, aunque todavía es pequeña en relación con otros gases de la estratosfera. La capa de ozono contiene menos de 10 partes por millón de ozono, mientras que la concentración media de ozono en el conjunto de la atmósfera terrestre es de unas 0,3 partes por millón. La capa de ozono se encuentra principalmente en la parte inferior de la estratosfera, entre 15 y 35 kilómetros por encima de la Tierra, aunque su grosor varía estacional y geográficamente[1].
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los físicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Las mediciones del sol mostraron que la radiación enviada desde su superficie y que llega al suelo en la Tierra suele coincidir con el espectro de un cuerpo negro con una temperatura en el rango de 5.500-6.000 K (5.230-5.730 °C), excepto que no había radiación por debajo de una longitud de onda de unos 310 nm en el extremo ultravioleta del espectro. Se dedujo que la radiación que faltaba estaba siendo absorbida por algo en la atmósfera. Finalmente, el espectro de la radiación ausente se correspondió con una sola sustancia química conocida, el ozono[2]. Sus propiedades fueron exploradas en detalle por el meteorólogo británico G. M. B. Dobson, que desarrolló un sencillo espectrofotómetro (el Dobsonmeter) que podía utilizarse para medir el ozono estratosférico desde el suelo. Entre 1928 y 1958, Dobson estableció una red mundial de estaciones de vigilancia del ozono, que sigue funcionando hasta hoy. La «unidad Dobson», una medida conveniente de la cantidad de ozono en la superficie, lleva su nombre en su honor.

estratosfera…

La capa de ozono o escudo de ozono es una región de la estratosfera terrestre que absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta del Sol. Contiene una alta concentración de ozono (O3) en relación con otras partes de la atmósfera, aunque sigue siendo pequeña en relación con otros gases de la estratosfera. La capa de ozono contiene menos de 10 partes por millón de ozono, mientras que la concentración media de ozono en el conjunto de la atmósfera terrestre es de unas 0,3 partes por millón. La capa de ozono se encuentra principalmente en la parte inferior de la estratosfera, entre 15 y 35 kilómetros por encima de la Tierra, aunque su grosor varía estacional y geográficamente[1].
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los físicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Las mediciones del sol mostraron que la radiación enviada desde su superficie y que llega al suelo en la Tierra suele coincidir con el espectro de un cuerpo negro con una temperatura en el rango de 5.500-6.000 K (5.230-5.730 °C), excepto que no había radiación por debajo de una longitud de onda de unos 310 nm en el extremo ultravioleta del espectro. Se dedujo que la radiación que faltaba estaba siendo absorbida por algo en la atmósfera. Finalmente, el espectro de la radiación ausente se correspondió con una sola sustancia química conocida, el ozono[2]. Sus propiedades fueron exploradas en detalle por el meteorólogo británico G. M. B. Dobson, que desarrolló un sencillo espectrofotómetro (el Dobsonmeter) que podía utilizarse para medir el ozono estratosférico desde el suelo. Entre 1928 y 1958, Dobson estableció una red mundial de estaciones de vigilancia del ozono, que sigue funcionando hasta hoy. La «unidad Dobson», una medida conveniente de la cantidad de ozono en la superficie, lleva su nombre en su honor.

exosfera

Los gobiernos del mundo acordaron a finales de la década de 1980 proteger la capa de ozono de la Tierra mediante la eliminación progresiva de las sustancias que agotan la capa de ozono emitidas por las actividades humanas, en virtud del Protocolo de Montreal. En Europa, el Protocolo se aplica mediante una normativa comunitaria que no sólo cumple sus objetivos, sino que contiene medidas más estrictas y ambiciosas.
Aunque el ozono está presente en pequeñas concentraciones en toda la atmósfera, la mayor parte (alrededor del 90%) existe en la estratosfera, una capa situada entre 10 y 50 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra. La capa de ozono filtra la mayor parte de la radiación ultravioleta dañina del sol y, por tanto, es crucial para la vida en la Tierra.
Las concentraciones atmosféricas de ozono varían de forma natural en función de la temperatura, el clima, la latitud y la altitud, mientras que las sustancias expulsadas por fenómenos naturales como las erupciones volcánicas también pueden afectar a los niveles de ozono.
Sin embargo, estos fenómenos naturales no pudieron explicar los niveles de agotamiento observados y las pruebas científicas revelaron que ciertas sustancias químicas de origen humano eran la causa. Estas sustancias que agotan la capa de ozono se introdujeron sobre todo en la década de 1970 en una amplia gama de aplicaciones industriales y de consumo, principalmente frigoríficos, aparatos de aire acondicionado y extintores.

mesosfera

La Organización Meteorológica Mundial se une al resto de la comunidad internacional para celebrar el Día Mundial del Ozono el 16 de septiembre. Este día pone de relieve la importancia de salvaguardar la capa de ozono protectora de la Tierra y demuestra que la acción colectiva, guiada por la ciencia, es la mejor manera de resolver los grandes retos mundiales.
La capa de ozono de la atmósfera superior bloquea la radiación ultravioleta (UV) que daña los tejidos vivos, incluidos los humanos y las plantas. El «agujero» de la capa de ozono, que se descubrió en 1985, es el resultado de los clorofluorocarbonos (CFC) emitidos por el hombre, que son sustancias químicas que agotan la capa de ozono y gases de efecto invernadero utilizados como refrigerantes en los frigoríficos y en los aerosoles. Casi 200 países firmaron el Protocolo de Montreal en 1987, que eliminó la producción y el consumo de CFC.
Un nuevo estudio publicado en Nature demuestra que, al proteger la capa de ozono, que bloquea la dañina radiación ultravioleta, el Protocolo de Montreal también protege las plantas y su capacidad de extraer carbono de la atmósfera.
«El Protocolo de Montreal nació como un mecanismo para proteger y sanar la capa de ozono. Ha hecho bien su trabajo durante las últimas tres décadas. La capa de ozono está en vías de recuperación. La cooperación que hemos visto en el marco del Protocolo de Montreal es exactamente lo que se necesita ahora para hacer frente al cambio climático, una amenaza igualmente existencial para nuestras sociedades», dijo el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, en un mensaje.