Minas de coltan congo

Coltan iphone

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El coltán es el nombre coloquial del mineral columbita-tantalio («col-tan»); a veces se utiliza incorrectamente como abreviatura de tantalita, un mineral metálico del que se extraen los elementos muy similares niobio, también conocido como columbio, y tantalio. A principios del siglo XXI, la minería del coltán se asociaba a violaciones de los derechos humanos, como el trabajo infantil, la explotación sistemática de la población por parte de gobiernos o grupos militantes, la exposición a productos químicos tóxicos y otros peligros como consecuencia de la laxitud de la protección medioambiental y de las leyes y normas de seguridad en general[1].
Las Naciones Unidas han asumido un papel activo en la evaluación del estado de la industria mundial del coltán y, en 2003, citaron específicamente a la RDC como ejemplo de país en el que la explotación de los recursos naturales, «El flujo de armas, la explotación y la continuación del conflicto están inextricablemente vinculados»[9].

Reservas de coltán por países

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El coltán es el nombre coloquial del mineral columbita-tantalio («col-tan»); a veces se utiliza incorrectamente como abreviatura de tantalita, un mineral metálico del que se extraen los elementos muy similares niobio, también conocido como columbio, y tantalio. A principios del siglo XXI, la minería del coltán se asociaba a violaciones de los derechos humanos, como el trabajo infantil, la explotación sistemática de la población por parte de gobiernos o grupos militantes, la exposición a productos químicos tóxicos y otros peligros como consecuencia de la laxitud de la protección medioambiental y de las leyes y normas de seguridad en general[1].
Las Naciones Unidas han asumido un papel activo en la evaluación del estado de la industria mundial del coltán y, en 2003, citaron específicamente a la RDC como ejemplo de país en el que la explotación de los recursos naturales, «El flujo de armas, la explotación y la continuación del conflicto están inextricablemente vinculados»[9].

Precio del coltán

La República Democrática del Congo es uno de los países más ricos del mundo en recursos naturales, debido a un enorme depósito de minerales en bruto sin explotar. Sin embargo, como el Congo sale de una brutal historia de colonialismo, esclavitud, corrupción y conflictos, el país ejemplifica la paradójica «maldición de los recursos», con su rica oferta de recursos y su comparativamente bajo desarrollo. El país se enfrentó a una dura época de colonización belga a principios del siglo XX, que se centró en su rico suministro de marfil y mató a más de la mitad de la población en el proceso. Décadas después, el horror del Congo no ha cambiado, ya que los continuos conflictos armados alimentados por el control de los minerales siguen abrumando al país.
En noviembre de 2020, el país recibió la atención mundial con el lema #CongoIsBleeding (El Congo se desangra), que pretendía concienciar sobre la explotación histórica y actual de los recursos del país por parte de las empresas multinacionales. En la actualidad, el mineral metálico columbita-tantalio -conocido coloquialmente como coltán- sigue siendo el centro del conflicto, después de que el auge de la tecnología digital exacerbara la demanda del mineral, fomentando las luchas de poder internas.

Precio del coltán por kg

El coltán se utiliza hoy en día en muchos productos electrónicos de todo el mundo debido a sus propiedades eléctricas únicas. Entre los productos más utilizados están los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles, aunque también se encuentra en otros aparatos electrónicos.
El coltán se extrae a mano en el Congo. Sus métodos son muy parecidos a cómo se extraía el oro en California durante el siglo XIX. Grupos de hombres excavan cuencas en los arroyos raspando el barro de la superficie para obtener el Coltán que hay debajo. A continuación, «perezan» el agua en grandes cubas, dejando que el mineral de coltán se deposite en el fondo debido a su gran peso.
Los mineros invaden y dañan o incluso destruyen zonas boscosas en busca de Coltán. En la zona donde se extrae el coltán también hay Parques Nacionales, como el Parque Nacional de Kahuzi Biega, hogar del gorila de montaña. Sólo en este parque la población de gorilas se ha reducido casi a la mitad. Además, la pobreza provocada por el desplazamiento de las poblaciones humanas locales por parte de los mineros ha llevado a matar a los gorilas por su carne.
Se han instalado estaciones de reciclaje de teléfonos móviles y ordenadores portátiles viejos para poder recuperar y reciclar el coltán que ya contienen. En 2008, aproximadamente el 71% del suministro de coltán se cubrió con producto recién extraído, el 20% con el reciclaje y el resto con el inventario de escorias de estaño.