Tos cardiaca en perros

Señales de que un perro está muriendo de insuficiencia cardíaca

Por Marissa HeflinLa insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es descrita por los profesionales médicos más como un síndrome que como una enfermedad. Sin embargo, cuando los propietarios de mascotas suelen estar acostumbrados a la «enfermedad», ¿cómo pueden los veterinarios transmitir a sus clientes lo que realmente es la ICC?
«La insuficiencia cardíaca congestiva puede ser el resultado de una variedad de tipos diferentes de enfermedades cardíacas subyacentes», dice Emily Karlin, DVM, Dipl. (cardiología), instructora clínica en la Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts. «Cuando decimos ICC, generalmente nos referimos a la acumulación de líquido en algún lugar que no debería estar, como resultado de una disfunción cardíaca. Podemos ver una ICC en el lado izquierdo (acumulación de líquido en los pulmones, edema pulmonar), que provoca tos o problemas para respirar, o una ICC en el lado derecho (acumulación de líquido en el abdomen o alrededor de los pulmones, ascitis o derrame pleural), que provoca distensión abdominal o problemas para respirar. Básicamente, la ICC es un resultado potencial de tener una enfermedad cardíaca».
«La cardiopatía asintomática, u oculta, suele detectarse a partir de anomalías en la exploración física -como un soplo cardíaco, un galope cardíaco o una arritmia- o, a veces, mediante una exploración ecocardiográfica, pero el animal se encuentra bien en casa sin signos clínicos», afirma el Dr. Karlin. «La ICC suele dar lugar a signos clínicos, como tos, problemas para respirar, intolerancia al ejercicio o colapso. La cardiopatía también puede dar lugar a otros signos clínicos, como debilidad o colapso, que pueden estar relacionados con la ICC o con otras manifestaciones de la cardiopatía, como la arritmia.»

Tratamiento del soplo cardíaco en perros

Aproximadamente el 10 por ciento de los perros atendidos en una clínica veterinaria típica de atención primaria tienen una enfermedad cardíaca (1). En los perros geriátricos, las enfermedades cardíacas son aún más comunes: al menos el 60% de los perros geriátricos tienen algún grado de enfermedad cardíaca (2). Los perros de razas pequeñas y medianas se consideran geriátricos a la edad de 9 años, mientras que los perros de razas grandes se consideran geriátricos a la edad de 7 años.
En la insuficiencia cardíaca congestiva, el corazón ya no es capaz de mover la sangre y los fluidos por todo el cuerpo de forma eficaz. Los perros con insuficiencia cardíaca experimentan una serie de signos clínicos, como dificultades respiratorias y la muerte.
En la insuficiencia cardíaca congestiva, el corazón del perro es incapaz de mantener el ritmo de las demandas circulatorias del cuerpo. El corazón es el responsable de bombear la sangre a todo el cuerpo del perro. Si el corazón no funciona correctamente, se producen cambios en la circulación. La insuficiencia cardíaca congestiva hace que se acumule líquido (edema) en algunas zonas del cuerpo, a la vez que impide el suministro de oxígeno a los tejidos.
La insuficiencia cardíaca congestiva en perros puede ser causada por cualquier enfermedad cardíaca subyacente. Cualquier cosa que interfiera en la función del corazón, haciendo que trabaje más de lo normal, puede provocar una ICC.

Cómo reconfortar a un perro con insuficiencia cardíaca congestiva

La tos es un síntoma común de las enfermedades cardíacas graves o de la insuficiencia cardíaca en los perros. A menudo se debe a la acumulación de líquido en los pulmones o alrededor de ellos. La tos es menos frecuente en los gatos con enfermedades cardíacas. La tos de un gato puede confundirse con el vómito seco o las bolas de pelo, y es importante diferenciarla. La tos no indica únicamente un problema del corazón. Puede ser un signo de enfermedad pulmonar, asma u otros problemas en las vías respiratorias.
Para determinar la causa de la tos, su veterinario suele empezar por realizar un examen completo de su mascota. Esto incluye escuchar el corazón y los pulmones con un estetoscopio. Una de las pruebas que puede realizar su veterinario es intentar provocar la tos de su mascota, para poder escucharla. Lo hará apretando suavemente la tráquea de su mascota. Los animales normales toserán una o dos veces y luego dejarán de hacerlo. Un animal con un problema de tos causado por una enfermedad del corazón o de las vías respiratorias puede seguir tosiendo después de que se libere su tráquea.
En los perros a los que se les ha diagnosticado insuficiencia cardíaca y están tomando furosemida (también conocida como Lasix o Salix), un empeoramiento de la tos puede indicar un empeoramiento de la insuficiencia cardíaca con más líquido en los pulmones.    Puede ser conveniente administrar más furosemida. Pregunte a su veterinario si está bien dar una dosis adicional de furosemida para el empeoramiento de la tos, especialmente si va acompañada de dificultad para respirar o de una frecuencia respiratoria elevada (véase más abajo).

Etapas de la insuficiencia cardíaca congestiva en perros

La insuficiencia cardíaca congestiva puede ser un diagnóstico aterrador para recibir de su veterinario. Lamentablemente, muchas razas pequeñas, así como algunas razas grandes, son propensas a desarrollar esta condición en el futuro. La buena noticia es que, con un tratamiento adecuado y un estilo de vida adecuado, este diagnóstico es contenible. Sin embargo, es importante reconocer los síntomas de la insuficiencia cardíaca congestiva en los perros para poder comenzar el tratamiento con prontitud, dando a su querido cachorro la mejor oportunidad de una vida más larga.
La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) se refiere a la incapacidad del corazón para bombear sangre adecuadamente por todo el cuerpo. Como resultado, la sangre se acumula en los pulmones y el líquido se acumula en las cavidades del cuerpo (pecho, abdomen o ambos), lo que constriñe aún más el corazón y los pulmones, e impide un flujo de oxígeno suficiente en todo el cuerpo. En los perros, hay dos tipos principales de ICC:
La causa más común de la insuficiencia cardíaca congestiva en los perros son los defectos cardíacos congénitos, lo que significa que es una condición genética que no puede prevenirse. Según Love to Know, muchas razas pequeñas tienen una propensión genética a la ICC, como los caniches de juguete, los pomerania, los perros salchicha y los cavalier King Charles spaniel. Los perros pequeños, en general, suelen ser más propensos a desarrollar ICC porque las válvulas del corazón tienden a degenerarse más que en las razas grandes. Sin embargo, algunas razas grandes, sobre todo las gigantes como el San Bernardo, el Terranova y el Gran Danés, son propensas a desarrollar ICC debido a la dilatación de los músculos del corazón. Es importante entender que la ICC congénita suele manifestarse tarde en la vida del perro y que estos perros pueden vivir muchos años aparentemente sanos y felices antes de que empiecen a aparecer los síntomas.