Como funcionan las neuronas

Función de las neuronas

Las células del sistema nervioso, denominadas neuronas, se comunican entre sí de formas únicas. La neurona es la unidad básica de trabajo del cerebro, una célula especializada diseñada para transmitir información a otras células nerviosas, musculares o glandulares.
Las neuronas son células del sistema nervioso que transmiten información a otras células nerviosas, musculares o glandulares. La mayoría de las neuronas tienen un cuerpo celular, un axón y dendritas. El cuerpo celular contiene el núcleo y el citoplasma. El axón se extiende desde el cuerpo celular y a menudo da lugar a muchas ramas más pequeñas antes de terminar en terminales nerviosas. Las dendritas se extienden desde el cuerpo celular de la neurona y reciben mensajes de otras neuronas. Las sinapsis son los puntos de contacto donde una neurona se comunica con otra. Las dendritas están cubiertas de sinapsis formadas por los extremos de los axones de otras neuronas.
Las neuronas son células del sistema nervioso que transmiten información a otras células nerviosas, musculares o glandulares. La mayoría de las neuronas tienen un cuerpo celular, un axón y dendritas. El cuerpo celular contiene el núcleo y el citoplasma. El axón se extiende desde el cuerpo celular y a menudo da lugar a muchas ramas más pequeñas antes de terminar en terminales nerviosas. Las dendritas se extienden desde el cuerpo celular de la neurona y reciben mensajes de otras neuronas. Las sinapsis son los puntos de contacto donde una neurona se comunica con otra. Las dendritas están cubiertas de sinapsis formadas por los extremos de los axones de otras neuronas.

Cómo las neuronas sensoriales …

El funcionamiento más complejo del sistema nervioso depende de los mensajes enviados a través de las neuronas. Junto con sus células de apoyo, la neuroglía, las neuronas constituyen todo el tejido del sistema nervioso. Reciben y transmiten mensajes rápidamente, conduciéndolos como señales eléctricas. Las neuronas liberan neurotransmisores, sustancias químicas que hacen saltar el mensaje a la siguiente neurona o célula del cuerpo. Las neuronas especializadas de la médula espinal forman tractos neuronales que aceleran los mensajes hacia y desde el cerebro. Siga leyendo para saber más sobre estas células de «hilo vivo».
Una neurona típica consta de un cuerpo celular, o soma, que tiene muchas ramificaciones llamadas dendritas. Las señales recibidas por las dendritas afectan a la carga eléctrica del cuerpo celular, determinando la probabilidad de que se produzca un potencial de acción. Si el soma se despolariza lo suficiente, la región de la colina del axón inicia un potencial de acción que viaja por el axón en forma de cola. La mayoría de los axones son cortos, pero algunos pueden llegar a medir 1 metro. Las vainas de mielina los protegen y aumentan su conductividad o la velocidad de la señal. La señal eléctrica desciende hasta el terminal del axón. Las ramas terminales liberan entonces neurotransmisores, que tienen un efecto excitador o inhibidor sobre su objetivo (otras neuronas, glándulas, órganos).

Retroalimentación

Nuestro sistema nervioso está formado por unos 100.000 millones de neuronas interconectadas que son capaces de realizar complejos cálculos. Cada neurona tiene una zona de antena que comprende el cuerpo celular y sus prolongaciones (dendritas). Es aquí donde recibe las señales de otras neuronas.
A continuación, las señales se computan y se transmiten por un «cable», el axón, en forma de impulsos eléctricos. En la región emisora, el axón se ramifica para formar sitios de contacto, conocidos como sinapsis, donde las señales se transmiten a otras neuronas (Fig. 1). En la sinapsis, los impulsos eléctricos que llegan desde el axón se convierten en señales químicas. La información fluye entonces en una sola dirección: una célula habla, la otra escucha. El número de sinapsis que puede desarrollar una sola neurona varía considerablemente. Dependiendo de su tipo, una neurona puede tener desde una hasta más de 100.000 sinapsis. Por término medio, cada neurona tiene unas 1.000 sinapsis.
Las terminaciones nerviosas presinápticas contienen moléculas de señalización conocidas como neurotransmisores, que se almacenan en pequeñas vesículas encerradas en la membrana. Cada terminación nerviosa del sistema nervioso central contiene una media de varios cientos de vesículas sinápticas. Sin embargo, las sinapsis varían considerablemente. Por ejemplo, algunas sinapsis especializadas contienen más de 100.000 vesículas. Entre ellas se encuentran las sinapsis que controlan nuestros músculos. En cada sinapsis, algunas vesículas están siempre en la posición inicial, «al acecho», por así decirlo, en la membrana plasmática presináptica a la que se han acoplado.

Estructura y función de las neuronas

La neurona es el componente básico del cerebro y del sistema nervioso central. Las neuronas son células especializadas que transmiten señales químicas y eléctricas. El cerebro está formado en su totalidad por neuronas y células gliales, que son células no neuronales que proporcionan estructura y apoyo a las neuronas. Casi 86.000 millones de neuronas trabajan juntas en el sistema nervioso para comunicarse con el resto del cuerpo. Son responsables de todo, desde la conciencia y el pensamiento hasta el dolor y el hambre. Hay tres tipos principales de neuronas: las sensoriales, las motoras y las interneuronas.