Que produce el efecto invernadero

Gases de efecto invernadero y calentamiento global

Los gases que atrapan el calor en la atmósfera se denominan gases de efecto invernadero. Esta sección ofrece información sobre las emisiones y absorciones de los principales gases de efecto invernadero hacia y desde la atmósfera. Para obtener más información sobre otros forzadores del clima, como el carbono negro, visite la página Indicadores del cambio climático: Forzamiento del clima.
Un millón de toneladas métricas equivale a unos 2.200 millones de libras, o 1 billón de gramos. A modo de comparación, un coche pequeño puede pesar algo más de una tonelada métrica. Por tanto, ¡un millón de toneladas métricas es aproximadamente la misma masa que un millón de coches pequeños!
Las emisiones de GEI suelen medirse en equivalente de dióxido de carbono (CO2). Para convertir las emisiones de un gas en CO2 equivalente, sus emisiones se multiplican por el Potencial de Calentamiento Global (PCG) del gas. El PCG tiene en cuenta el hecho de que muchos gases son más eficaces para calentar la Tierra que el CO2, por unidad de masa.
Los valores de PCA que aparecen en las páginas web sobre emisiones reflejan los valores utilizados en el inventario de Estados Unidos, que se han extraído del Cuarto Informe de Evaluación del IPCC (AR4). Para más información sobre los PCA y una estimación de las emisiones de GEI utilizando los PCA actualizados, véase el Anexo 6 del Inventario de EE.UU. y la discusión del IPCC sobre los PCA (PDF)(106 pp, 7,7MB).

Emisiones de gases de efecto invernadero por fuentes

El principal motor del cambio climático es el efecto invernadero. Algunos gases de la atmósfera terrestre actúan un poco como el cristal de un invernadero, atrapando el calor del sol e impidiendo que se filtre al espacio y cause el calentamiento global.
Otros gases de efecto invernadero son emitidos por la actividad humana en menores cantidades. El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el CO2, pero tiene una vida atmosférica más corta. El óxido nitroso, al igual que el CO2, es un gas de efecto invernadero de larga duración que se acumula en la atmósfera durante décadas o siglos.
La década 2011-2020 fue la más cálida registrada, con una temperatura media mundial que alcanzó 1,1°C por encima de los niveles preindustriales en 2019. El calentamiento global inducido por el hombre está aumentando actualmente a un ritmo de 0,2°C por década.
Un aumento de 2°C en comparación con la temperatura de la época preindustrial se asocia con graves impactos negativos sobre el medio ambiente natural y la salud y el bienestar humanos, incluido un riesgo mucho mayor de que se produzcan cambios peligrosos y posiblemente catastróficos en el medio ambiente mundial.

Fuentes naturales de gases de efecto invernadero

Las emisiones de dióxido de carbono, procedentes principalmente de la combustión de combustibles fósiles, han aumentado de forma espectacular desde el inicio de la revolución industrial.  La mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo proceden de un número relativamente pequeño de países. China, Estados Unidos y las naciones que conforman la Unión Europea son los tres mayores emisores en términos absolutos. Las emisiones de gases de efecto invernadero per cápita son más elevadas en Estados Unidos y Rusia.
Nota: Las emisiones de dióxido de carbono han aumentado rápidamente durante los últimos 70 años. Sin embargo, se prevé que se mantengan estables, aunque a un nivel muy alto, en las próximas décadas. Se espera que la reducción de las emisiones en las economías desarrolladas compense el crecimiento de las emisiones de dióxido de carbono en los países en desarrollo.
A nivel mundial, las principales fuentes de emisión de gases de efecto invernadero son la electricidad y la calefacción (31%), la agricultura (11%), el transporte (15%), la silvicultura (6%) y la industria manufacturera (12%). La producción de energía de todo tipo representa el 72% de todas las emisiones.
El CO2 representa alrededor del 76% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero. El metano, principalmente procedente de la agricultura, contribuye en un 16% a las emisiones de gases de efecto invernadero y el óxido nitroso, principalmente procedente de la industria y la agricultura, contribuye en un 6% a las emisiones globales.  Todas las cifras están expresadas en equivalentes de CO2.

Cómo afectaron las fuentes de gases de efecto invernadero al medio ambiente

Fuente:  IPCC (2014) Salida basada en las emisiones mundiales de 2010. Los detalles sobre las fuentes incluidas en estas estimaciones pueden encontrarse en la Contribución del Grupo de Trabajo III al Quinto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.  Salida
Fuente:  IPCC (2014); salida basada en las emisiones mundiales de 2010. Los detalles sobre las fuentes incluidas en estas estimaciones pueden encontrarse en la Contribución del Grupo de Trabajo III al Quinto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.  Salir
Las emisiones mundiales de carbono procedentes de los combustibles fósiles han aumentado considerablemente desde 1900. Desde 1970, las emisiones de CO2 han aumentado en un 90% aproximadamente, y las emisiones procedentes de la combustión de combustibles fósiles y de los procesos industriales han contribuido en un 78% al aumento total de las emisiones de gases de efecto invernadero entre 1970 y 2011. La agricultura, la deforestación y otros cambios en el uso de la tierra han sido los segundos mayores contribuyentes[1].
En 2014, los principales emisores de dióxido de carbono (CO2) fueron China, Estados Unidos, la Unión Europea, India, la Federación Rusa y Japón. Estos datos incluyen las emisiones de CO2 procedentes de la combustión de combustibles fósiles, así como de la fabricación de cemento y la quema de gas. En conjunto, estas fuentes representan una gran proporción del total de las emisiones mundiales de CO2.