Vestido blanco y dorado o azul y negro original

El vestido es azul o dorado

El fenómeno viral The Dress reveló sorprendentes diferencias individuales en la percepción del color (Gegenfurtner et al., 2015). Algunas personas afirmaban que veían un vestido azul y negro, mientras que otras pensaban que el vestido era blanco y dorado, refiriéndose a la misma fotografía. La búsqueda para identificar la «respuesta correcta» sobre los colores de El Vestido se convirtió en un tema candente en las redes sociales (por ejemplo, Akbaerian, 2015) y millones de personas compartieron la fotografía, entre otras, para darle sentido (ver Figura 1). En este estudio, además de preguntar sobre la experiencia perceptiva del participante, preguntamos sobre lo que creían que era la respuesta correcta, o si creían que «no hay respuesta correcta.» También investigamos cómo las diferencias individuales en el optimismo y la experiencia previa de la fotografía de El vestido estaban relacionadas con las creencias de que la pregunta sobre los «colores correctos» tenía respuesta.
Antes de repasar las investigaciones anteriores sobre El vestido, cabe señalar que la percepción del color y las creencias sobre la percepción del color pueden estar influidas por otra información que no sea el objeto percibido como tal. Por ejemplo, las personas suelen asignar colores típicos a los objetos, por ejemplo, «los plátanos son amarillos», «mi casa es marrón» y el «logotipo de Coca-Cola es blanco y rojo», a pesar de que los estímulos físicos pueden ser ambiguos. Estos colores típicos asignados pueden considerarse un conocimiento socialmente prevalente y respuestas socialmente correctas a pesar de que los objetos no siempre se perciben en su color típico y a pesar de que la experiencia perceptiva de que los objetos parecen tener un color constante es creada por el cerebro (Brainard et al., 2006). Por ejemplo, un padre puede preguntar a su hijo «¿De qué color es el sol?» y esperar que la respuesta correcta sea «amarillo», aunque el sol, por ejemplo, pueda parecer rojo al atardecer. Es posible que las personas asignen los colores típicos que consideran la respuesta correcta a los colores del vestido, a pesar de las sorprendentes diferencias en la experiencia perceptiva de la fotografía.

Explicación de la ilusión del vestido blanco y dorado

Tras ser utilizada por el psicólogo Joseph Jastrow, la imagen se hizo famosa gracias a Ludwig Wittgenstein, que la incluyó en sus Investigaciones filosóficas como medio para describir dos formas diferentes de ver: «ver eso» frente a «ver como».
El hecho de ver un conejo o un pato, y su frecuencia, puede estar relacionado con factores sociológicos, biológicos y psicológicos. Por ejemplo, los suizos, tanto jóvenes como mayores, tienden a ver un conejo en Semana Santa, y un pájaro/pato en octubre[3] También puede indicar creatividad. Una prueba estándar de creatividad consiste en enumerar todos los usos novedosos que se puedan dar a un objeto cotidiano (por ejemplo, un clip) en un tiempo limitado. Wiseman et al. descubrieron que los participantes que cambiaban fácilmente entre conejo y pato tenían una media de casi 5 usos nuevos para su objeto cotidiano. A los que no podían cambiar entre el conejo y el pato se les ocurrían menos de dos usos nuevos[4].
Varios estudiosos sugieren que la ilusión resuena filosófica y políticamente. Wittgenstein, como explica Le Penne, emplea la ilusión del conejo-pato para distinguir la percepción de la interpretación. Si sólo ves un conejo, dirías «esto es un conejo», pero una vez que eres consciente de la dualidad dirías «ahora lo veo como un conejo». También puedes decir «es un conejo-pato», lo que, para Wittgenstein, es un informe perceptivo.

Ilusión de vestido azul y dorado

Las imágenes ambiguas o figuras reversibles son formas visuales que crean ambigüedad aprovechando las similitudes gráficas y otras propiedades de interpretación del sistema visual entre dos o más formas de imagen distintas. Son famosas por inducir el fenómeno de la percepción multiestable. La percepción multiestable es el hecho de que una imagen sea capaz de proporcionar múltiples percepciones, aunque estables. Ejemplos clásicos de ello son el pato-conejo y el jarrón Rubin[1]. Las imágenes ambiguas son importantes en el campo de la psicología porque a menudo son herramientas de investigación utilizadas en los experimentos[2]. Existen diversas pruebas sobre si las imágenes ambiguas pueden representarse mentalmente[3], pero la mayoría de las investigaciones han teorizado que no pueden representarse mentalmente de forma adecuada[4].
La visión media es la etapa del procesamiento visual que combina todas las características básicas de la escena en grupos de objetos distintos y reconocibles. Esta etapa de la visión es anterior a la visión de alto nivel (comprensión de la escena) y posterior a la visión temprana (determinación de las características básicas de una imagen). Al percibir y reconocer imágenes, la visión de nivel medio se utiliza cuando necesitamos clasificar el objeto que estamos viendo. La visión de nivel superior se utiliza cuando el objeto clasificado debe ser reconocido como un miembro específico de su grupo. Por ejemplo, a través de la visión de nivel medio percibimos una cara, y luego a través de la visión de nivel alto reconocemos la cara de una persona conocida. La visión de nivel medio y la visión de nivel alto son cruciales para comprender una realidad llena de entradas perceptivas ambiguas[5].

De qué color es el vestido original

Una de las contribuciones más duraderas del psicólogo Robert Zajonc a la ciencia es el «efecto de mera exposición», es decir, la observación de que las personas tienden a gustar de las cosas si están expuestas a ellas más a menudo. Gran parte de la publicidad se basa en esta noción. Pero se puso a prueba a finales de febrero de 2015, cuando «el vestido» irrumpió en Internet. A los pocos días, la mayoría de la gente estaba completamente harta de ver o hablar de él. Sólo puedo suponer que ahora, dos años después, tiene un interés muy limitado en estar aquí. (Gracias por estar aquí).
Pero el fenómeno sigue siendo absolutamente fascinante para los científicos de la visión como yo, y por una buena razón. La propia existencia de «el vestido» desafió toda nuestra comprensión de la visión del color. Hasta principios de 2015, una lectura atenta de la literatura podría sugerir que todo el campo se había estancado un poco: pensábamos que básicamente sabíamos cómo funcionaba la visión del color, más o menos. El vestido puso patas arriba esa idea. Nadie tenía ni idea de por qué algunas personas ven «el vestido» de forma diferente a otras; podría decirse que todavía no lo entendemos del todo. Fue como descubrir un nuevo continente. Además, el estímulo surgió por primera vez en la naturaleza (nada menos que en Inglaterra), lo que lo hace aún más impresionante. (La mayoría de los demás estímulos utilizados por la ciencia de la visión suelen crearse en laboratorios).