Tocqueville la democracia en america

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Alexis de Tocquevile Los extraños a menudo pueden observar con mayor claridad aquello con lo que estamos demasiado familiarizados, y a lo largo de su historia los estadounidenses se han sentido fascinados por los comentarios de los viajeros extranjeros. Además, esos comentarios han puesto a menudo de relieve aspectos de la cultura y la sociedad estadounidenses en los que los propios estadounidenses no habían reparado antes. De los muchos viajeros que visitaron América y escribieron sus impresiones, ninguno resultó tan perspicaz como Alexis de Tocqueville, y ninguna de sus obras ha tenido un impacto tan duradero, no sólo para explicar la América jacksoniana al Viejo Mundo, sino también al Nuevo.
De Tocqueville y Gustave de Beaumont, ambos aristócratas franceses, fueron enviados por el gobierno francés en 1831 para estudiar el sistema penitenciario estadounidense. Llegaron a Nueva York en mayo de ese año y pasaron nueve meses viajando por Estados Unidos, tomando notas no sólo sobre las prisiones, sino sobre todos los aspectos de la sociedad estadounidense, su economía y su singular sistema político. Cuando regresaron a Francia en febrero de 1832, los dos hombres presentaron su informe penal y Beaumont escribió una novela sobre las relaciones raciales en Estados Unidos.

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No quiero hablar de esas asociaciones políticas con cuya ayuda los hombres tratan de defenderse contra la acción despótica de una mayoría o contra las invasiones del poder real. Ya he tratado este tema en otra parte. Es evidente que si cada ciudadano, a medida que se vuelve individualmente más débil y, en consecuencia, más incapaz de preservar aisladamente su libertad, no aprende el arte de unirse con los que son como él para defenderla, la tiranía crecerá necesariamente con la igualdad.
En América encontré clases de asociaciones de las que, confieso, no tenía ni idea, y a menudo admiré el infinito arte con que los habitantes de los Estados Unidos se las arreglaban para fijar un objetivo común a los esfuerzos de muchos hombres y para hacerlos avanzar hacia él libremente.
He viajado desde entonces por Inglaterra, de la que los americanos tomaron algunas de sus leyes y muchos de sus usos, y me pareció que allí estaban muy lejos de hacer un uso tan constante y tan hábil de la asociación.
A menudo sucede que los ingleses ejecutan cosas muy grandes de forma aislada, mientras que apenas hay una empresa tan pequeña que los americanos no se unan para ello. Es evidente que los primeros consideran la asociación como un poderoso medio de acción; pero los segundos parecen ver en ella el único medio que tienen para actuar.

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Publicados originalmente de forma anónima, los Documentos Federalistas aparecieron por primera vez en 1787 como una serie de cartas a los periódicos de Nueva York en las que se exhortaba a los votantes a ratificar la propuesta de Constitución de los Estados Unidos. Todavía muy debatidos y abiertos a interpretaciones a menudo controvertidas, los argumentos presentados por primera vez aquí por tres de los mayores patriotas y teóricos políticos de Estados Unidos fueron creados durante un momento crítico de la historia de nuestra nación.
A lo largo de las orillas del río James, en Virginia, durante un calor agobiante en pleno verano de 1619, se produjeron, con pocas semanas de diferencia, dos acontecimientos que marcarían profundamente el curso de la historia. En la recién construida iglesia de Jamestown se reunió la Asamblea General, la primera reunión de un órgano de gobierno representativo en América. Unas semanas más tarde, un maltrecho corsario entró en la bahía de Chesapeake con los primeros esclavos africanos que desembarcaron en la América inglesa continental.
Thomas Paine publicó Common Sense en 1776, una época en la que América era un hervidero de revoluciones. El panfleto, que pedía la libertad política de América, vendió más de 150.000 ejemplares en tres meses. Paine no sólo impulsó a sus compatriotas a la acción, sino que pronto llegó a simbolizar el espíritu de la propia Revolución. Sus piezas persuasivas, escritas con tanta elegancia, llegaron al corazón y a la mente de todos los que luchaban por la libertad frente a Inglaterra.

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Clase 21 – El arte de gobernar en democracia: Tocqueville, la democracia en AméricaResumenCon el surgimiento de las democracias en Europa y el Nuevo Mundo a principios del siglo XIX, los filósofos políticos comenzaron a reevaluar la relación entre la libertad y la igualdad. Tocqueville, en particular, vio la creación de nuevas formas de poder social que suponían una amenaza para la libertad humana. Su obra más famosa, La Democracia en América, fue escrita para sus compatriotas franceses, que seguían devotos de la restauración de la monarquía y a los que Tocqueville quería convencer de que la revolución social democrática de la que había sido testigo en América era igualmente representativa del futuro de Francia.
Recursos:  Alexis de Tocqueville, La democracia en América, trans. Henry ReeveEdición electrónica depositada y corregida por ASGRP, los Programas de Estudios Americanos de la Universidad de Virginia, 1 de junio de 1997http://xroads.virginia.edu/~HYPER/DETOC/toc_indx.html
Profesor Steven Smith: Quiero empezar hablando un poco sobre cuál es la cuestión o cuál es el problema del que trata este inmenso libro del que se está leyendo, no sé, un par de cientos de páginas como máximo. Siempre es una pregunta importante que hay que hacerse cuando se empieza un nuevo libro. ¿Qué pregunta está tratando de hacer el autor o qué problema está tratando de abordar? Permítanme tratar de plantear el problema de Tocqueville de la siguiente manera.