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Muchos pensamos en África como un país y a veces podemos hacer el ridículo cuando decimos sin querer que África es un país. La periodista de la televisión ugandesa Nancy Kacungira destaca aquí algunas diferencias importantes en un continente que es lo suficientemente grande como para engullir a las naciones más pobladas del mundo y aún así tener espacio de sobra.
2.000 lenguasMás de mil millones de personas viven en África. Hay más de 3.000 grupos étnicos distintos; se hablan más de 2.000 lenguas.Es un continente enorme: Estados Unidos, China, India, Europa y Japón juntos podrían caber en África.
Ignorancia geográficaDonald Kaberuka, ex presidente del Banco Africano de Desarrollo, declaró recientemente en un grupo de reflexión en Pekín que «se ha hecho necesario garantizar que las posibles oportunidades de negocio en los países africanos no se vean perjudicadas por una única línea argumental según la cual los problemas negativos de un país se atribuyen a los 54 países del continente».Miren la epidemia de ébola que afectó a Guinea, Sierra Leona y Liberia: el Banco Mundial calcula que el brote ha costado a otros países del África subsahariana más de 500 millones de dólares (320 millones de libras) en 2015. La culpa la tiene el desconocimiento de la geografía africana. Por ejemplo, la Asociación de Hoteles de Tanzania dijo que las reservas anticipadas para 2015 fueron un 50% más bajas. Esto a pesar de que Roma y Madrid están más cerca del centro del brote de ébola que Tanzania, que a diferencia de España nunca ha tenido un solo caso de la enfermedad.Es simplemente imposible definir África con una sola descripción.
Kenia
La metodología subestima enormemente el problema. Si un artículo habla extensamente de líderes «africanos» que discuten temas «africanos» en «Túnez», no aparecerá en las estadísticas anteriores. Y lo que es más interesante, las secciones que sufren este síndrome no son las de cultura, moda y viajes, como podría pensarse. Si se observan las siete secciones que contienen más de la mitad de los artículos que sólo mencionan a África, las más propensas a tratar a África como un país son Noticias del mundo, Comentar es gratis y Desarrollo global. La mayoría de las veces, los periodistas no tienen la culpa. El tuit de Bill Clinton, arriba, es tan poco significativo como anunciar que ha aterrizado entre Calgary y Buenos Aires. Sin embargo, como jefe de Estado, debió darse cuenta de que Obasanjo y Mandela no gobernaban el mismo país. Más recientemente, el ministro de Defensa alemán explicó que «la situación en África es grave». Espero que envíe a la Bundeswehr a lugares más precisos.
Etiopía
Una de las meteduras de pata más famosas del ex presidente estadounidense George W. Bush fue: «África es una nación que padece una terrible enfermedad». El presidente Bush, como muchos otros, interpretó mal el hecho de que África no es un país, sino un continente.
Hay aproximadamente 200 países independientes en el mundo y una cuarta parte de ellos está en África. De hecho, África tiene una población de más de mil millones de personas y es el segundo continente más grande del mundo. Para demostrar la inmensidad de África, Estados Unidos, China, India, Europa y Japón podrían caber dentro de su frontera geográfica.
También hay muchas suposiciones acerca de que África es un lugar tecnológicamente atrasado. Lo ven como un lugar sin teléfonos, medios sociales, Internet, etc. Sin embargo, África es todo lo contrario, ya que se ha convertido en «la segunda región más conectada del mundo por suscripciones móviles, con más de 754 millones de conexiones». Curiosamente, los habitantes de Kenia tienen 4 veces más probabilidades de tener un teléfono móvil que de tener acceso a un retrete. Además, al menos el 80% de los africanos tiene acceso a un dispositivo móvil. También hay muchos avances innovadores en materia de energías renovables, como la hidroeléctrica y los paneles solares. Muchos países africanos están por delante de los países occidentales en lo que respecta a la energía sostenible. Sólo Kenia obtiene el 50% de su energía de la hidroelectricidad, mientras que en el Reino Unido y Estados Unidos, sólo el 11% de su energía procede de fuentes renovables. En cuanto a la creatividad, África cuenta con numerosos inventos llenos de recursos, como robots que regulan el tráfico, una chaqueta biomédica inteligente que puede diagnosticar la neumonía y un dispositivo que fusiona neuronas vivas en un chip de silicio.
África no es un país
La prueba definitiva de que África *no* es un país. Un retrato vivo, entretenido e informativo del África moderna que se opone a los estereotipos perjudiciales. África no es un país rellena las lagunas.A menudo se describe a África de forma simplista como un paisaje rojo de safaris y hambrunas. En este libro divertido y perspicaz, Dipo Faloyin corrige esta visión para crear una visión fresca y positiva del continente. En este libro, que es a la vez íntimo y político, nos muestra la bulliciosa vida urbana de Lagos y la animada rivalidad en África Occidental por saber quién hace el mejor arroz jollof, antes de contarnos la historia de la democracia en siete dictaduras, una visión de los diferentes acentos regionales y la fundación colonial de muchos países que todavía son más jóvenes que tus abuelos. Aprendemos sobre los peligros de los salvadores blancos y el significado cultural de las tías, y nos proporciona una guía turística de los lugares a los que deben viajar los ciudadanos de varios países africanos para visitar sus propios artefactos culturales, el 90% de los cuales se encuentran en museos fuera del continente. Nos sumergimos en la energía y el tejido de muchas culturas y comunidades diferentes mientras Dipo muestra su profundo amor por la región, como concepto, como promesa y como realidad.