La croqueta del abuelo

Recetas de croquetas

Conocerme es entenderme y entenderme es saber que el desayuno perfecto, a mis ojos, son 2 croquetas de jamón. Eso es todo. Bueno, quizás algún cafecito. Y una tostada cubana. Pero sí… croquetas. Jamón. Croquetas. Puedes tener tu bacon, huevos, tostadas, tortitas y gofres. ¡Yo disfrutaré felizmente de mis croquetas de jamón todo el día!
Desde el queso de cabra hasta el risotto, pasando por las judías negras y el pollo, he probado todo tipo de croquetas. Algunas redondas, otras en forma de tronco, todas deliciosas. Incluso probé las croquetas cuando fui a Ámsterdam hace años. La versión holandesa de una croqueta se llama kroket. Aunque no tengo ninguna queja de ninguna de estas croquetas, hay un lugar especial en mi corazón para el jamón. Estas croquetas me recuerdan a casa. Me recuerdan a mi infancia. Al crecer en una familia cubana, prácticamente comes croquetas de jamón desde que naces.
Vivir en Miami te da la ventaja de poder disfrutar de las croquetas a cualquier hora del día. Hay panaderías cubanas prácticamente en cada esquina.  No podría imaginarme vivir en una ciudad donde no hubiera pastelitos o croquetas de jamón a poca distancia en coche. En una escala del 1 al 10, mi nostalgia estaría en el 24. Por suerte, ¡tendría esta receta para salvar el día!

Tres cubanos croquetas

Conocerme es entenderme y entenderme es saber que el desayuno perfecto, a mis ojos, son 2 croquetas de jamón. Eso es todo. Bueno, tal vez un cafecito. Y una tostada cubana. Pero sí… croquetas. Jamón. Croquetas. Puedes tener tu bacon, huevos, tostadas, tortitas y gofres. ¡Yo disfrutaré felizmente de mis croquetas de jamón todo el día!
Desde el queso de cabra hasta el risotto, pasando por las judías negras y el pollo, he probado todo tipo de croquetas. Algunas redondas, otras en forma de tronco, todas deliciosas. Incluso probé las croquetas cuando fui a Ámsterdam hace años. La versión holandesa de una croqueta se llama kroket. Aunque no tengo ninguna queja de ninguna de estas croquetas, hay un lugar especial en mi corazón para el jamón. Estas croquetas me recuerdan a casa. Me recuerdan a mi infancia. Al crecer en una familia cubana, prácticamente comes croquetas de jamón desde que naces.
Vivir en Miami te da la ventaja de poder disfrutar de las croquetas a cualquier hora del día. Hay panaderías cubanas prácticamente en cada esquina.  No podría imaginarme vivir en una ciudad donde no hubiera pastelitos o croquetas de jamón a poca distancia en coche. En una escala del 1 al 10, mi nostalgia estaría en el 24. Por suerte, ¡tendría esta receta para salvar el día!

Croquetas vascas

Eso sí, soy muy fan de todo lo empanado y frito, y tengo mucho jamón en el congelador.    Así que decidí que con la llegada de la Semana Santa era el momento de experimentar.        En Internet, encontré muchas recetas.    No lo sabía, pero las croquetas de jamón son un plato de tapas muy popular.    También son conocidas como el aperitivo nacional de Cuba.     Encontré una receta muy floja que decía ser de Bill Knapp, pero usaba Crisco y sonaba bastante sosa.     Encontré otra que era de un libro de cocina de Better Homes and Gardens de la década de 1960 que utilizaba polvo de curry, que sonaba interesante.     Le pregunté a Ellen si la versión de BK tenía polvo de curry y me dijo «¡Claro que no!».    Pero me gustó la idea del polvo de curry en él.    Le pregunté a Ellen si se servían con salsa de pollo y lo confirmó.     «¿Qué guarniciones se servían?     ¿Fideos? «, pregunté.     «No, puré de patatas y quizás algo de maíz enlatado».    Así que me puse a trabajar por mi cuenta de nuevo.     Revisé todas las recetas y decidí que probaría una como la de Bill Knapp, y otra con un poco de polvo de curry añadido.     Ambas resultaron deliciosas.    Tenía mis dudas sobre la que no llevaba curry, pero dejó que la cebolla aromatizara suavemente el jamón.    También entiendo el comentario de «fácil de engullir».    Las croquetas están hechas con jamón picado, que es fácil de masticar.        Me decidí por los fideos porque me encanta la salsa de pollo con fideos y estaba demasiado cansada de freírlos para hacer puré de patatas.

Croquetas de ternera

Croquetas de pollo:      Cuando se elaboran con ingredientes de alta calidad son un manjar; cuando se hacen con una máquina, se congelan y luego se vierten en una fritura son probablemente una versión de comida rápida.
Mi abuela solía hacer palitos de pollo desde cero utilizando gallinas ponedoras del gallinero de mi abuelo. Ella escalfaba el pollo en vino blanco y agua.    Utilizaba el caldo para hacer sopa y el pollo se adulteraba con especias y se utilizaba para hacer lo que ella llamaba «Dedos de Pollo». Me encantaban estos bocados de pollo y los comía hasta hartarme.    Mi abuela los servía con diferentes salsas para mojar, pero mi favorita en ese momento era el viejo Ketchup. Cuando le pedía a mi madre que preparara dedos de pollo, siempre utilizaba alguna versión congelada de nuggets de pollo, lo que me parecía poco satisfactorio.
Esta receta es una adaptación a gran escala de la versión de mi abuela.    En lugar de llamarlos dedos de pollo, el nombre correcto es croqueta (del francés croquer, «crujir»).    Las croquetas de pollo suelen tener una forma cilíndrica pequeña que consiste en carne o patatas picadas y luego se rebozan en pan rallado y se fríen o se doran en la sartén. Cuando se elaboran con ingredientes de alta calidad son un manjar; cuando se hacen a máquina, se congelan y se echan a freír son probablemente una versión de comida rápida.