Manchas en el cerebro

¿son normales las manchas blancas en el cerebro?

En enero, la revista British Medical publicó un artículo de Adelborg y sus colegas en el que se mostraba que los pacientes con migraña tienen más probabilidades de padecer enfermedades cardiovasculares, tromboembolismo venoso, fibrilación auricular y aleteo auricular. Este hallazgo es relevante para los proveedores y los pacientes, ya que investigaciones anteriores han demostrado que el control de los factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial, puede ralentizar la progresión de la HM. Aunque no obtenemos imágenes de forma rutinaria en todas las personas con cefalea, la edad avanzada u otras señales de alarma, como una historia clínica complicada, deberían inducir a los proveedores a considerarlo.
Este estudio tiene ciertamente algunos escollos. No está claro qué definiciones se utilizaron para la cefalea de tipo tensional y la migraña en este estudio. Los autores afirman que los sujetos recibieron un cuestionario que debían rellenar con los detalles de la cefalea, pero los puntos que definen el trastorno de la cefalea no están claros. En muchos casos, encontramos que lo que se clasifica como TTH es realmente migraña. Lo vemos con más frecuencia en nuestros pacientes con migraña crónica que sufren 15 o más días de dolor de cabeza al mes durante al menos 3 meses. Algunos de estos 15 días de cefalea pueden ser días de cefalea leve y ser etiquetados incorrectamente como TTH.

Tipos de lesiones cerebrales

Los hallazgos de los especialistas en imagen de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU se centran en unas pequeñas manchas brillantes en las exploraciones denominadas hiperintensidades de la sustancia blanca. El aumento del número y el tamaño de las manchas blancas intensas que se observan en las imágenes del cerebro, en su mayoría grises, se ha relacionado desde hace tiempo con la pérdida de memoria y los problemas emocionales, especialmente a medida que las personas envejecen.
Según los autores del estudio, también se ha demostrado que un mayor número de manchas en la resonancia magnética y su aparición en el centro del cerebro se correlacionan con el empeoramiento de la demencia y otros trastornos cerebrales, como el ictus y la depresión. Las manchas representan agujeros llenos de líquido en el cerebro, lesiones que se cree que se desarrollan a partir de la ruptura de los vasos sanguíneos que nutren las células nerviosas.
Según los investigadores, los métodos actuales para clasificar las lesiones de la sustancia blanca se basan en poco más que el «ojo entrenado», utilizando una escala imprecisa de tres puntos, en la que una puntuación de 1 significa manchas blancas mínimas, mientras que las calificaciones de 2 o 3 sugieren una enfermedad más significativa. Los investigadores afirman que la nueva herramienta se desarrolló con el fin de proporcionar un método uniforme y objetivo para calcular el volumen y la ubicación de las manchas en el cerebro.

Manchas blancas en la resonancia magnética del cerebro ¿qué significa?

Las resonancias magnéticas pueden revelar lesiones de la sustancia blanca en personas jóvenes con migraña. Estas pueden ser y son a menudo confundidas con las lesiones de materia blanca debidas a la esclerosis múltiple o con las lesiones de materia blanca que se producen en personas mayores (lesiones de materia blanca periventricular).
Brownlee (2018) comenta en un editorial titulado «diagnóstico erróneo de la esclerosis múltiple», que como comentaba Abraham Maslow, «Si tienes un martillo, todo parece un clavo…» Comenta el problema de que los Neurólogos suelen sobrediagnosticar la EM al depender de las lesiones de la sustancia blanca, y ser demasiado generosos a la hora de atribuir los síntomas a la EM. Según un artículo reciente de Solomon et al en Neurology, los criterios «sólo son aplicables a pacientes con presentaciones clínicas típicas de la EM, como la neuritis óptica unilateral, los síndromes del tronco cerebral y la mielitis transversal parcial». En otras palabras, las manchas blancas por sí mismas no son suficientes. Además, debe haber «pruebas objetivas de una lesión». En otras palabras, el entumecimiento y el hormigueo con manchas blancas tampoco es suficiente. Este artículo reciente subraya el problema de que muchas personas con migraña (y manchas blancas en su resonancia magnética) son diagnosticadas erróneamente como EM. El diagnóstico erróneo de la EM es muy costoso tanto para los pacientes como para la sociedad, ya que el tratamiento actual de la EM es extremadamente caro debido al coste de la medicación.

Síntomas de lesiones cerebrales

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Es posible que se alarme al saber que la imagen de resonancia magnética (IRM) de su cerebro muestra varias manchas blancas pequeñas. Ciertamente, las manchas blancas pueden ser motivo de preocupación. Incluso pueden explicar los síntomas que llevaron a su proveedor de atención médica a prescribir una resonancia magnética en primer lugar. Sin embargo, también existen diversas explicaciones que no son alarmantes.
Su profesional sanitario determinará la importancia y la causa de las manchas basándose en su historial médico y en un examen. También pueden utilizarse otras pruebas de diagnóstico para determinar el número de manchas, su tamaño y aspecto, y su ubicación en el cerebro.