Desarrollo evolutivo del lenguaje

Ejemplos de desarrollo del lenguaje

Los tres primeros años de vida, cuando el cerebro se está desarrollando y madurando, son el periodo más intenso para la adquisición de las habilidades del habla y el lenguaje. Estas habilidades se desarrollan mejor en un mundo rico en sonidos, imágenes y una exposición constante al habla y al lenguaje de los demás.
Parece que hay periodos críticos para el desarrollo del habla y el lenguaje en los bebés y los niños pequeños, cuando el cerebro es más capaz de absorber el lenguaje. Si se dejan pasar estos periodos críticos sin exposición al lenguaje, será más difícil aprenderlo.
Los primeros signos de comunicación se producen cuando el bebé aprende que un llanto le traerá comida, consuelo y compañía. Los recién nacidos también empiezan a reconocer sonidos importantes de su entorno, como la voz de su madre o de su cuidador principal. A medida que crecen, los bebés empiezan a clasificar los sonidos del habla que componen las palabras de su lenguaje. A los 6 meses de edad, la mayoría de los bebés reconocen los sonidos básicos de su lengua materna.
Los niños varían en su desarrollo de las habilidades del habla y del lenguaje. Sin embargo, siguen una progresión natural o un calendario para dominar las habilidades del lenguaje. A continuación se incluye una lista de hitos para el desarrollo normal de las habilidades del habla y el lenguaje en los niños desde el nacimiento hasta los 5 años de edad. Estos hitos ayudan a los médicos y otros profesionales de la salud a determinar si un niño va por buen camino o si puede necesitar ayuda adicional. A veces un retraso puede estar causado por la pérdida de audición, mientras que otras veces puede deberse a un trastorno del habla o del lenguaje.

El desarrollo del niño…

La capacidad de oír es esencial para el correcto desarrollo del habla y del lenguaje. Se puede sospechar que existen problemas de audición en los niños que no responden a los sonidos o que no desarrollan adecuadamente sus habilidades lingüísticas. A continuación se ofrecen algunas pautas relacionadas con la edad que pueden ayudar a decidir si su hijo tiene problemas de audición.
Es importante recordar que no todos los niños son iguales. Los niños alcanzan los hitos a diferentes edades. Hable con el profesional sanitario de su hijo si sospecha que su hijo no está desarrollando correctamente las habilidades del habla y el lenguaje. El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación y otros expertos enumeran los siguientes hitos del habla y el lenguaje apropiados para la edad de los bebés y los niños pequeños.

Cuadro de hitos del desarrollo del lenguaje

Aunque la conciencia fonológica y los mecanismos coarticulatorios pueden pertenecer, en principio, a ámbitos diferentes, sostenemos que están fuertemente interconectados desde el punto de vista del desarrollo: la conciencia fonológica se relaciona con la capacidad de extraer conscientemente unidades funcionales de organización fonológica del flujo continuo del habla (por ejemplo, sílabas, segmentos) y combinar esas unidades discretas en nuevas secuencias de tamaño y significado variables (por ejemplo, Metsala, 2011). La coarticulación encarna el conocimiento estructural de la lengua por parte de los hablantes, combinando y (re)modelando sus partículas elementales en movimientos articulatorios continuos y flujos acústicos, contextualizando así las representaciones abstractas en un «código del habla» descifrable (Liberman et al., 1974; Fowler et al., 2016). Desde esta perspectiva, la investigación de los cambios en el desarrollo de los procesos coarticulatorios de los niños puede darnos la oportunidad de rastrear cómo se sitúa un principio combinatorio dentro de los niveles de representación y producción y de captar más ampliamente cómo las funciones motoras y cognitivas se unen para desarrollar la habilidad del lenguaje hablado.

Desarrollo de… palabras

Según The Communication Trust, en algunas partes del Reino Unido más del 50% de los niños comienzan la escuela primaria con habilidades de comunicación deficientes, es decir, 17 en cada aula. Las habilidades comunicativas son fundamentales para que un niño pueda progresar en su aprendizaje y establecer relaciones con los que le rodean. Tanto el Informe Bercow como el Plan para la Infancia destacan las posibles consecuencias negativas para los niños con retraso en el lenguaje, incluido el bajo rendimiento, ya que sin las habilidades comunicativas necesarias, los niños tienen dificultades para acceder a todas las áreas del plan de estudios.
La comunicación y el lenguaje son áreas clave en el marco del EYFS. El EYFS implica la observación y evaluación del desarrollo de los niños a través de actividades basadas en el juego. Aunque las habilidades del habla y el lenguaje se evalúan como parte del perfil, éste puede ser un enfoque bastante amplio. Los criterios suelen centrarse en aspectos como la capacidad del niño para formar frases completas, lo que puede estar sujeto a la interpretación de cada profesional. Si los problemas no se detectan, el niño puede pasar desapercibido a medida que avanza en los primeros años y en la educación primaria, lo que puede repercutir en su futuro rendimiento escolar.